Fonte: OilPrice.com – 2009/12/18 Fawzia Sheikh, di OilPrice.com, si occupa di combustibili fossili, energia alternativa, metalli e geopolitica. Per saperne di più visitate il sito web: http://www.oilprice.com
La Cina non è sola in questa lotta per la sicurezza energetica. Affamati di petrolio e gas, le potenze mondiali come Russia e Stati Uniti si basano anch’esse su diverse strategie per appropriarsi dei tesori energetici, ma i loro sforzi sollevano interrogativi su eventuali conflitti, al termine della corsa.
La US Energy Information Administration descrive la Cina come il secondo consumatore di energia dopo gli Stati Uniti. Approfittando della crisi finanziaria mondiale, la potenza asiatica ha sfruttato le riserve di valuta per fare investimenti, sia in Russia che in Asia centrale, contribuendo a costruire centrali elettriche e altre infrastrutture nazionali, in cambio di forniture a lungo termine di petrolio e di gas, ha detto Ben Montalbano, un ricercatore presso la Energy Policy Research Foundation di Washington.
Mancante di riserve energetiche, la Cina sta “lavorando sodo per sbloccare gli investimenti in Africa, Asia centrale e in Venezuela”, ha detto Montalbano a OilPrice.com. Il paese ha, inoltre, cercato gas naturale per soddisfare i consumi crescenti e costruito molti terminali per ricevere gas naturale liquefatto, nel corso dell’ultimo anno, ha aggiunto.
”Se esclusa dalle risorse naturali africane… la crescita della Cina si fermerebbe”, avverte Peter Pham, direttore del Progetto Africa del National Committee on American Foreign Policy di New York, e professore associato presso la James Madison University di Harrisonburg, Virginia.
Questa offerta ad alta intensità di energia, tuttavia, ha causato attriti con la comunità mondiale. Nell’ambito della strategia degli investimenti in Africa, la Cina “conquista facilmente le élite governanti, ma non necessariamente conquista il popolo”, ha rincarato Pham.
Le società di proprietà dello stato cinese tendono a non investire nelle esplorazioni, ma preferiscono offrire “incentivi”, ha detto. L’offerta cinese di crediti, di molti miliardi di dollari, all’Angola, è stata fondamentale per la nazione africana per “sottrarsi” ai negoziati con il Fondo Monetario Internazionale e la Banca mondiale, che chiedevano “una riforma seria e determinate condizioni”, prima che le organizzazioni concedessero tali strutture, ha sostenuto Pham. La Cina, poi, ha acquistato le partecipazioni di parte della società petrolifera statale angolana, ha detto.
La Cina, inoltre, ha aiutato il governo di Khartoum a sottrarsi alle sanzioni delle Nazioni Unite, fornendo assistenza per la costruzione di almeno tre fabbriche di armi in Sudan, ha detto.
Non essendo da meno, la Russia è tornata in Africa, e con “forza considerevole”, ricerca le risorse naturali, in parte per recuperare il suo “status di grande potenza”, ha detto Pham. Le aziende russe stanno cercando di “stipulare partnership” con i produttori di risorse per formare, ad esempio, “un’Opec del gas naturale”, ha detto.
La Russia detiene le più grandi riserve mondiali di gas naturale e l’ottava riserva di petrolio, secondo la US Energy Information Administration. L’anno prossimo, il suo bilancio federale sarà quasi al 50 per cento proveniente da esportazioni di petrolio e gas, enfatizzando l’affidamento sulle esportazioni di gas per “alimentare il bilancio”, ha detto Montalbano a OilPrice.com. In una certa misura, la Cina e la Russia hanno lavorato insieme nel settore del petrolio e del gas. All’inizio di quest’anno, la Cina ha annunciato prestiti per 25 miliardi di dollari a favore di aziende russe, in cambio dell’approvvigionamento ventennale di petrolio greggio.
La Russia non è il colosso “delle riserve finanziarie” qual’è stata due anni fa, e ha un sistema bancario e industriale “abbastanza debole”, sostiene Montalbano. Mentre il paese sta discutendo alcuni progetti con l’Iran e, potenzialmente, con l’Iraq, è soprattutto interessata all’apertura degli enormi giacimenti di gas nell’Artico, perché i suoi attuali giacimenti sono in calo, ha osservato.
La Russia e altri paesi del nord hanno sempre rivolto attenzione allo scioglimento dei ghiacci dell’Artico, ma la regione “dev’essere definita”, ha detto Boyko Nitzov, direttore del Eurasia Energy Center presso il Consiglio Atlantico, a Washington. “L’Artico è ancora abbastanza off limits per la produzione su larga scala del petrolio e del gas”, e di difficile accesso, in particolare durante l’inverno, ha spiegato Nitzov.
Le compagnie petrolifere americane, per l’eccessivo affidamento sul Medio Oriente per il fabbisogno di energia, hanno spostato la loro attenzione verso l’Africa, uno dei principali produttori di energia degli ultimi anni, affiancando il Golfo Persico nelle importazioni di energia negli Stati Uniti, ha spiegato Pham. Le imprese statunitensi tendono a stringere accordi di ripartizione della produzione o ad esplorare lo sviluppo delle risorse, ma soffrono la mancanza di carta bianca nel loro perseguimento dei giacimenti di petrolio in luoghi come l’Africa, a causa delle sanzioni del governo degli Stati Uniti e della pressione dell’opinione pubblica, ha detto. Questo pone gli Stati Uniti in “lieve svantaggio” rispetto a Russia e Cina, ha aggiunto.
La competizione per le attività energetiche, probabilmente, non porterà a scatenare conflitti, ma piuttosto ad aumentare la tensione politica, prevede africanista Pham. Le principali organizzazioni africane, l’Europa e gli Stati Uniti non hanno mai riconosciuto il colpo di Stato militare nella Guinea dello scorso anno, che ha portato ad un altro massacro dei membri dell’opposizione. Eppure la Cina ha firmato un accordo con la giunta militare, rischiando la percezione come “operatore canaglia col solo scopo di ottenere risorse”, ha avvertito.
La Russia e la Cina, nel frattempo, hanno entrambe beneficiato degli investimenti comuni sul petrolio e sul gas, rendendo un conflitto dubbio, nel prossimo futuro; “ma fra 10, 20 anni, chi lo sa”, ha aggiunto Montalbano.
Traduzione di Alessandro Lattanzio
